مع وصول أوروبا إلى ثمار مختلفة من القارة الأمريكية ، سرعان ما انتشر غضب الكاكاو ، وبالتالي الشوكولاتة ، معززة نفسها كطعام آخر في فن الطهو في أي مكان في بقية العالم.
ومع ذلك ، منذ ظهورها تقريبًا ، تمت مناقشة المناقشات حول فوائدها وخصائصها غير الصحية للشوكولاتة على نطاق واسع . توضح هذه المقالة فوائد الشوكولاتة على المستوى النفسي وآثارها على الدماغ وفقًا لمركباته المختلفة.
الكاكاو ومسحوق الكاكاو والشوكولاته
مسحوق الكاكاو وتحويله اللاحق إلى الشوكولاتة المعروفة والمطلوبة ، هي أشهر التوضيحات المعروفة التي يتم استخلاصها من الفاكهة التي تسمى الكاكاو. وبالمثل ، تنشأ هذه الفاكهة وتتطور في شجرة استوائية تعرف باسم Theobroma cacao ، التي تزرع في أفريقيا وأمريكا الاستوائية.
يشير الكاكاو Theobroma إلى التسمية العلمية المخصصة لشجرة الكاكاو ، والتي تسمى أيضًا الكاكاو. في السابق ، تم تقديرها كشجرة إلهية ، ومن ثم يمكن ترجمة اسمها المتخصص Theobroma حرفياً على أنه “غذاء الآلهة”.
يستخرج مسحوق الكاكاو من ثمرة هذه الشجرة كاكاو. يتم الحصول عليها عن طريق سحق أو طحن الحبوب التي تحتوي عليها. على المستوى الغذائي ، يمكن أن يوفر مسحوق الكاكاو العديد من السعرات الحرارية والبروتين وقليلًا جدًا من الكربوهيدرات ، مما يجعله طعامًا مثاليًا في الوجبات الغذائية عالية البروتين . وكذلك كمية كبيرة من الفيتامينات مثل فيتامينات المجموعة ب وفيتامين أ وفيتامين هـ.
ومع ذلك ، هناك أيضًا العديد من الفوائد التي يتمتع بها على المستوى النفسي. بالإضافة إلى الشعور المعروف بالرفاهية التي ينتجها ، فإن الكاكاو نشط ، ويفضل الذاكرة ويمنع شيخوخة الدماغ.
وأخيرًا ، من الضروري التمييز بين الكاكاو والشوكولاتة. كما ذكر أعلاه ، يتم الحصول على الكاكاو مباشرة من الفاكهة ، بينما تتطلب الشوكولاتة عملية تفصيل لاحقة يتم خلالها إضافة السكريات والحليب والمكسرات وما إلى ذلك.
لذلك ، ستكون فوائد الكاكاو أكبر طالما أنها الأكثر طبيعية ، أي أنها تحتوي على إضافات أقل ويتم معالجتها بأقل قدر ممكن.
الآثار النفسية لاستهلاك الكاكاو
الآثار المفيدة للشوكولاتة على مزاجنا معروفة جيدًا. يرتبط الكاكاو تقليديًا بأحاسيس ممتعة ، وهو مادة معروفة بإطلاق الأندورفين ومصدر للكافيين. ولكن هناك العديد من المساهمات التي يمكن أن تقدمها الشوكولاتة لوظيفة الدماغ.
1. الشوكولاتة ، الإندورفين والمتعة
الكاكاو هو مولد طبيعي قوي للإندورفين ، قوي جدًا لدرجة أن الشعور بالرفاهية التي يسببها يكون عمليًا فوريًا.
الإندورفين المعروف باسم هرمونات السعادة ، هي الببتيدات الأفيونية الداخلية ، وهذا يعني أنها أفيونية تصنعها أجسامنا من أجل توليد شعور بالرفاهية ، بالإضافة إلى أنها قادرة على تقليل الإحساس بالألم.
الفوائد الأخرى التي يمتلكها الإندورفين على الشخص ، وبالتالي من المحتمل أن تسببها الشوكولاتة أيضًا:
- أنتج شعورًا بالسعادة والرفاهية
- إنها تعزز إطلاق الهرمونات الجنسية ، أي أنها تزيد من الرغبة الجنسية
- تنظيم الشهية
- تقوية جهاز المناعة
- إنها تهدئ الإحساس بالألم الناجم عن الالتهابات والصدمات وما إلى ذلك.
- الشوكولاته لتبقى مستيقظا
على الرغم من أن الكاكاو يحتوي على كمية أقل من الكافيين مقارنة بالقهوة ، إلا أنه لا يزال يحتوي عليه. لذلك يولد نشاطًا أكبر في الدماغ ويسبب تأثيرًا محفزًا خفيفًا.
الكافيين مادة يمكن العثور عليها في أكثر من 60 نباتًا ، بما في ذلك شجرة الكاكاو . تشمل الآثار النفسية التي يمكن أن يمارسها الكافيين الشعور باليقظة واليقظة والحيوية بسبب تحفيز الجهاز العصبي المركزي.
ومع ذلك ، من الضروري الإشارة إلى أن الاستهلاك المفرط للكافيين يمكن أن يكون له أيضًا عواقب سلبية ، مثل زيادة ضغط الدم أو الحموضة في المعدة ، وهذا هو السبب في أنه من الضروري تناوله بطريقة معتدلة.
2. إنها مبهجة طبيعية
يعد الكاكاو مصدرًا ممتازًا للفينيل إيثيلامين ، وهذه المادة ، التي يتم إنشاؤها بشكل طبيعي في الدماغ ، تشبه الأمفيتامينات ، مما ينتج شعورًا لطيفًا بالرفاهية والنشوة.
علاوة على ذلك ، عندما يتم توليد كميات كبيرة من فينيل إيثيلامين ، يتفاعل الدماغ عن طريق إطلاق الدوبامين والنورادرينالين والأوكسيتوسين ، الناقلات العصبية المسؤولة ، من بين أمور أخرى ، عن التسبب في مشاعر المتعة والرفاهية.
3. الكاكاو كمصدر للطاقة
بسبب الخصائص المذكورة أعلاه ، تم استخدام الكاكاو كغذاء للطاقة منذ العصور القديمة . استخدمت الحضارات من أمريكا اللاتينية بالفعل الكاكاو كمنشط وحتى كمشروب إلزامي قبل الذهاب إلى الحرب.
4. الشوكولاتة والذاكرة وشيخوخة الدماغ
الكاكاو النقي وفير في مركبات ترميم الدماغ تسمى الفلافانول. نشرت دراسة حديثة أجرتها جمعية القلب الأمريكية أن تناول الكاكاو الغني بالفلافونويد يوميًا يمكن أن يؤثر بشكل إيجابي على وظائف الذاكرة ويحسن التدهور المعرفي المعتدل .
يمكن العثور على مركبات الفلافونويد الموجودة في الكاكاو في الأطعمة الأخرى مثل العنب والتفاح والنبيذ أو الشاي . ولديهم القدرة على حماية الخلايا العصبية من الإصابة المحتملة ، بالإضافة إلى تعزيز عملية التمثيل الغذائي والتفاعل مع البنية الجزيئية. وبالمثل ، وبشكل غير مباشر ، تعزز الفلافانول تدفق الدم في الدماغ.
5. نصائح وتحذيرات
ومع ذلك ، على الرغم من جميع الفوائد المذكورة في المقالة ، لا يوصى بإساءة استهلاكها ، نظرًا لأنه بسبب معالجتها ودمجها مع مواد أخرى ، فإن الشوكولاتة غنية بالدهون والسعرات الحرارية .
لذلك ، ومثل أي طعام آخر ، يكون الاستهلاك المعتدل دائمًا أفضل من سوء الاستخدام.
